Проституция как отрасль теневой экономики.   Ужесточение контроля над проституцией и ее общественное осуждение привели к постепенному превращению проституции в отрасль теневой экономики, контролируемой организованной преступностью. При этом произошло резкое ухудшение условий труда проституток. В средние века женщины в основном торговали телом по собственному желанию; на рубеже 20 и 21 вв. развивается принуждение к проституции, при котором профессиональные сутенеры заставляют женщин заниматься проституцией, забирая у них значительную часть платы (от 50% до 75%). Если раньше стражи порядка защищали проституток наравне с людьми других профессий, то теперь полиция нравов может рассматривать их как потенциальных правонарушителей.

Криминализация проституции привела к развитию сутенерства. Сутенер сочетает черты предпринимателя и защитника. Когда государство запрещает проституцию, то тем самым оно отказывается защищать и проститутку, и ее клиента. В результате неорганизованная проституция становится опасной для обеих сторон: проститутка рискует быть избитой или убитой клиентом-садистом, ей могут не дать оговоренную плату, а клиент рискует быть обворованным проституткой или заразиться от нее венерическими заболеваниями. Поэтому роль «гаранта безопасности» берут на себя сутенеры, часто объединенные в преступные организации. Они обещают клиенту качество услуги и защищают проститутку от опасных клиентов и полиции. В странах со слабым правопорядком полиция часто сама нелегально покровительствует проституткам и сутенерам, получая с них «дань».

Поскольку отношения в теневой экономике сильно зависят от грубой силы, сутенеры, как правило, ведут себя с проститутками как рабовладельцы, не считаясь с их интересами. Перед сутенером проститутка практически беззащитна, он может ее избить, изнасиловать и даже убить, поэтому для характеристики нелегальной проституции часто пользуются термином «сексуальное рабство».

В современном мире нелегальная проституция перестала быть проблемой отдельных государств. Наряду с криминальным секс-бизнесом на уровне отдельного региона или государства широкое развитие получил вывоз женщин и детей за границу с целью использования их как проституток. В современном законодательстве перевозка людей для последующей сексуальной эксплуатации трактуется как одна из форм торговли людьми.

Долгое время поставку женщин для нелегальной секс-индустрии осуществляли в основном азиатские страны (прежде всего, Таиланд и Филиппины). В 1990-е главными поставщиками женщин для секс-индустрии начали выступать постсоциалистические страны, особенно бывшие республики СССР (прежде всего, Украина и Россия). Так, в конце 1990-х, в Германии около 90% женщин, привезенных для эксплуатации в секс-бизнесе, приехали из Восточной Европы, в том числе около 15% с Украины и около 10% из России. Общее число женщин из Центральной и Восточной Европы, которые в конце 90-х занимались проституцией в странах Западной Европы, составляло порядка 500 тыс.

В рамках международного секс-бизнеса начала 21 в. ежегодно продают и покупают примерно 1–2 млн. женщин. Примерно треть этой торговли приходится на страны Юго-Восточной Азии, еще четверть – Восточной Европы.

В основе торговли женщинами лежит не только грубая сила и принуждение. Чаще всего выезд за рубеж осуществляется на добровольной основе. Некоторые женщины сознательно едут за рубеж, чтобы заработать, торгуя телом, другие же не догадываются, для каких целей их вербуют. Чтобы держать их под контролем, сутенеры обычно отбирают у них паспорта, применяют физическое и моральное насилие, убивают непослушных.

Поскольку для использования в криминальном секс-бизнесе вывозят в основном женщин из менее развитых в более развитые страны, то контроль над нелегальной проституцией чаще всего осуществляют преступные группировки из периферийных стран. В Западной Европе проституцию долгое время контролировали турецкие и марокканские преступные организации, которых в конце 20 в. начала теснить албанская мафия. В современном Израиле нелегальную секс-индустрию контролируют российские банды.

При торговле людьми для секс-индустрии прибыль превышает расходы в 5–20 раз. Доходы от современного криминального секс-бизнеса сравнимы с доходами от торговли оружием и наркотиками: по оценкам конца 1990-х, доход криминальной проституции в мировом масштабе составлял 6–12 млрд. долл. Общественная опасность от транснациональной торговли людьми считается очень высокой, требующей координации правоохранительных органов многих стран (в частности, на уровне Интерпола).

Поиск оптимальной стратегии борьбы с проституцией.   Борьба с проституцией как с негативным социальным явлением имеет два аспекта:

государство ведет борьбу с нелегальными формами проституции (особенно, с торговлей женщинами и детьми для сексуальной эксплуатации) и следит за условиями деятельности легальных проституток;

общественные организации ведут борьбу за улучшение условий в сфере секс-бизнеса, а также за реабилитацию проституток.

Отношение к проституции в современных государствах разное. В одних странах продажа сексуальных услуг законодательно полностью запрещена, в других сама по себе проституция не запрещена, но существуют ограничения на связанные с нею действия.

В Великобритании закон 1959 не позволяет публично заниматься проституцией, но разрешает оказывать за плату сексуальные услуги на дому, хотя и запрещает жить на доходы, полученные от торговли телом. Во Франции проституция законом разрешена, однако запрещены бордели. В скандинавских странах в отношении к проституткам акцент делается на гигиеническом аспекте – предусматриваются обязательные регулярные медицинские осмотры и принудительная госпитализация больных венерическими заболеваниями. В США проституция запрещена во всех штатах кроме Невады, где она практикуется открыто, но число работающих по лицензии борделей ограничено и существует контроль за здоровьем проституток.

В Швеции установлена уголовная ответственность за покупку сексуальных услуг, но доказать этот вид нарушения закона очень сложно, поэтому наказание для клиентов проституток обычно существуют лишь на бумаге (за исключением некоторых особых ситуаций – например, строго преследуемой педофилии).

Рост терпимости государства к проституции, которой занимаются по собственному желанию, идет параллельно с усилением борьбы с насилием в секс-бизнесе. С конца 19 в. развивается международное сотрудничество по предотвращению торговли женщинами. В 1921 в Лиге Наций создан комитет по предотвращению торговли женщинами и детьми, в 1949 принята Конвенция Объединенных Наций о пресечении торговли людьми и эксплуатации проституции, по которой торговля людьми считается незаконной, даже если осуществляется с их согласия. Таким образом, ООН осуждает тех, кто организует проституцию и на ней наживается, но при этом не призывает к запрету самой проституции.

Среди правительственных и общественных организаций идет острая дискуссия о том, какая политика полезнее – легализация проституции или ее запрет.

Сторонники легализации указывают, что если проституция «выходит из тени», она становится более «культурной», и обществу легче ее контролировать, допуская участие в этой сфере взрослых людей, следящих за своим здоровьем, но запрещая насилие над проститутками и педофилию. Противники легализации полагают, что с исчезновением юридических барьеров будут размываться и социально-этические преграды для использования женщин в качестве сексуального товара, увеличивая престижность этой профессии. Кроме того, поскольку предложение секс-услуг обычно превышает спрос, женщины начнут конкурировать друг с другом в удовлетворении особых наклонностей клиентов (анальный секс, секс без презервативов, связывание и т.д.). Практика Нидерландов, где секс-индустрия после легализации переживает быстрый рост, одними рассматривается как доказательство опасности легализации, другими – как временные трудности в условиях новой ситуации.

Признание проституции социально неодобряемой профессией требует создания систем пропаганды критического отношения к ней и социальной помощи тем женщинам, кто желал бы порвать со старой профессией. Ранее этим занимались в основном религиозные организации, в наши дни основную роль играют светские общественные организации, в том числе международные (Международная ассоциация по противодействию торговле людьми «Ангел», «Anti-Slavery International», Международная организация миграции и др.).